Cómo empalmar tiras LED: cortar, unir y alimentar sin fallos

Para empalmar una tira LED hay que cortarla solo por las marcas, unir los contactos respetando la polaridad (+ con +, − con −, y cada color con su color) mediante un conector de clip o una soldadura, y comprobar que la fuente de alimentación y los cables aguantan la longitud total. Si la tira es RGB o direccionable, hay más contactos y, en las direccionables, un sentido de la señal que no se puede invertir.

Aquí tienes cómo identificar tu tira, el método paso a paso con conector y con soldadura, el cálculo de la fuente y del cable con números, y los errores que hacen que la tira parpadee, cambie de color o se apague a mitad.

Antes de empezar: identifica tu tira LED

• Tensión: la mayoría son de 12 V o 24 V de corriente continua y se alimentan con una fuente (driver). Existen tiras de 230 V que se conectan directamente a la red con su propio rectificador: no se empalman igual y su manipulación es peligrosa.
• Tipo y número de contactos: lo verás impreso sobre las pistas de cobre de cada marca de corte.
• Ancho de la tira: 8 mm, 10 mm, 12 mm… El conector debe ser del mismo ancho y para el mismo número de contactos.
• Protección IP: una tira IP20 está desnuda; una IP65 lleva una capa de silicona o resina; una IP67/68 va dentro de una funda. Mira tipos de protecciones IP.
• Potencia por metro (W/m): la necesitas para calcular la fuente.

Tabla de tipos de tira LED y cómo se empalman

¿Dónde se puede cortar una tira LED?

Solo por las marcas de corte: una línea, a menudo con un símbolo de tijeras, que pasa por el centro de unas pastillas de cobre. En una tira de 12 V con 60 LED por metro suelen aparecer cada 3 LED (unos 5 cm); en 24 V, cada 6 LED (unos 10 cm); en las tiras COB pueden estar cada pocos centímetros. Cada segmento entre marcas es un circuito completo: si cortas en otro sitio, ese segmento se queda sin funcionar. Si quieres saber por qué, lo explicamos en cómo funciona una tira LED.

Cómo empalmar una tira LED con conector, paso a paso

1. Corta por la marca con tijeras afiladas, justo por el centro de las pastillas de cobre.
2. Limpia la protección si es IP65: retira con un cúter la silicona sobre las pastillas sin dañarlas. En IP67/68, saca la tira de la funda unos milímetros.
3. Elige el conector: tira-tira (une dos tramos), tira-cable (para alargar con cable o salvar una esquina) o en L/T. Debe coincidir en ancho y número de pines.
4. Inserta la tira con las pastillas de cobre hacia los contactos del conector, hasta el tope.
5. Cierra la tapa a presión y comprueba que no queda la tira torcida.
6. Verifica la correspondencia: V+ con V+, R con R, etc. En direccionables, la flecha debe apuntar alejándose de la fuente.
7. Prueba antes de pegar la tira: conecta la fuente y comprueba todos los colores o efectos.

Cómo empalmar una tira LED soldando

1. Estaña las pastillas de la tira con un soldador de punta fina a temperatura moderada, y estaña también las puntas de los cables.
2. Coloca termorretráctil en el cable antes de soldar.
3. Suelda cada cable sobre su pastilla en uno o dos segundos. Más tiempo puede despegar la pista o dañar el LED cercano.
4. Comprueba que el estaño no une dos pastillas contiguas.
5. Aísla con el termorretráctil y, en exterior, sella con silicona neutra o una tapa estanca.

Una soldadura bien hecha tiene menos resistencia que un clip y no se afloja con el calor ni las vibraciones. Para tiras de mucha potencia o tramos largos, es la opción recomendable.

¿Cuántos metros de tira LED se pueden unir?

El límite lo marca la caída de tensión en las pistas de cobre de la propia tira. Como orientación, se alimenta un máximo de unos 5 m por tramo en 12 V y unos 10 m en 24 V; consulta la ficha del fabricante. Si empalmas más metros en serie, verás que el final brilla menos o cambia de tono (en blanco tira a amarillo; en RGB, el blanco se vuelve rosado).

Para longitudes mayores, no alargues la tira en serie: alimenta cada tramo por separado con cables desde la fuente (en paralelo), o alimenta un tramo por los dos extremos.

Cómo calcular la fuente y la sección del cable

La fuente

1. Potencia de la tira = W/m × metros. Ejemplo: 14,4 W/m × 5 m = 72 W.
2. Añade un 20 % de margen: 72 × 1,2 ≈ 86 W. Elige una fuente de 100 W.
3. La tensión de la fuente debe ser igual a la de la tira: 12 V para una tira de 12 V.
4. La corriente que entregará es I = P / V = 72 / 12 = 6 A.

El cable entre la fuente y la tira

Ese cable también provoca caída de tensión, y en 12 V cualquier pérdida se nota mucho. La resistencia de ida y vuelta es R = 2 × L × ρ / S, con ρ del cobre ≈ 0,0175 Ω·mm²/m. Para 3 m de cable y 6 A:

• Con 0,5 mm²: R = 2 × 3 × 0,0175 / 0,5 = 0,21 Ω → caída = 6 × 0,21 ≈ 1,26 V, más del 10 % de 12 V. La tira se verá apagada.
• Con 1,5 mm²: R = 2 × 3 × 0,0175 / 1,5 = 0,07 Ω → caída = 6 × 0,07 ≈ 0,42 V, un 3,5 %. Correcto.

La misma tira en 24 V consumiría la mitad de corriente (3 A) y la caída en porcentaje sería cuatro veces menor. Por eso, para instalaciones largas, conviene elegir tiras de 24 V. El calor que se pierde en los cables y conexiones sigue la ley de Joule: con el doble de corriente, cuatro veces más calor.

Errores frecuentes al empalmar tiras LED

• Invertir la polaridad: la tira no enciende (los LED son diodos). En RGB, invertir colores hace que el mando no coincida.
• Empalmar una direccionable al revés: la flecha debe ir de la fuente hacia el final. Si entra por DO, el tramo no recibe datos.
• Cortar fuera de la marca: el segmento cortado deja de funcionar.
• Usar conectores de otro ancho o forzar un conector de 4 pines en una tira RGBW.
• Empalmar 15 m en serie con una sola alimentación: el final se ve tenue o de otro color.
• Fuente justa o sin ventilación: se calienta, falla y provoca parpadeos. Si tu tira parpadea, revisa el parpadeo de las luces LED; si brilla débilmente apagada, mira por qué las luces LED se quedan encendidas.
• Mezclar tiras de distinto fabricante: pueden tener diferente tono de blanco, potencia o distribución de pines.

Consejos de montaje

• Pega la tira sobre un perfil de aluminio: disipa el calor y alarga la vida de los LED.
• No dobles la tira en ángulo recto sobre sí misma; usa un conector en L o un cable.
• Deja la fuente accesible y ventilada, nunca dentro de un hueco sin aire.
• Pon la fuente lo más cerca posible de la tira y lleva la parte de 230 V hasta ella, no al revés.

Preguntas frecuentes

¿Se puede empalmar una tira LED de 12 V con una de 24 V?

No. Cada tira debe alimentarse a su tensión. Si conectas una de 12 V a 24 V se quemará, y una de 24 V a 12 V apenas se iluminará. Si necesitas ambas, usa dos fuentes distintas.

¿Puedo empalmar una tira LED cortada que ya no funciona?

Si se cortó fuera de la marca, el segmento incompleto no funcionará aunque lo empalmes. Hay que cortar en la siguiente marca, descartar ese trozo y empalmar a partir de ahí.

¿Cómo se unen dos tiras LED en una esquina?

Con un conector en L, con un conector tira-cable en cada extremo y un trozo de cable entre ambos, o soldando cables cortos. No dobles la tira en ángulo de 90° sobre su plano, porque las pistas de cobre se pueden partir.

¿Los conectores de clip son fiables?

Funcionan bien en tiras de poca potencia y en interior, pero pueden aflojarse con el calor, la humedad o el movimiento. En tiras potentes, exteriores o tramos largos, la soldadura es más fiable.

¿Por qué una tira RGB empalmada muestra los colores cambiados?

Porque los pines R, G y B no coinciden entre los dos tramos o entre la tira y el controlador. Comprueba la serigrafía de cada pastilla y gira o rehace el conector para que cada color quede en su sitio.

Artículo actualizado y revisado en noviembre de 2026 por el equipo de Diferencial.es conforme al Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) y la normativa vigente en 2026. Es información divulgativa: cualquier trabajo en la instalación eléctrica debe hacerlo un instalador autorizado.