El cuadro eléctrico (también llamado cuadro general de mando y protección, panel o tablero eléctrico) es la caja de la vivienda donde llega la electricidad desde el contador y desde la que se reparte a todos los circuitos. Contiene las protecciones: un interruptor general, uno o varios diferenciales y un magnetotérmico por cada circuito. Aquí tienes sus partes, el esquema típico de una vivienda y cómo se organizan los circuitos según el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT, ITC-BT-25).
Partes de un cuadro eléctrico
| Elemento | Para qué sirve |
|---|---|
| Interruptor general automático (IGA) | Es un magnetotérmico que protege toda la instalación frente a sobrecargas y cortocircuitos y permite cortar toda la corriente de la vivienda. Su calibre define la potencia máxima de la instalación. |
| Protector contra sobretensiones (PCS) | Protege los aparatos frente a picos de tensión, por ejemplo por tormentas. Es recomendable y en algunos casos exigible. Ver cómo funciona un protector de sobretensiones. |
| Interruptor diferencial (ID) | Detecta fugas de corriente a tierra y corta el suministro para proteger a las personas frente a descargas. En viviendas es de 30 mA. |
| Pequeños interruptores automáticos (PIA) | Son los magnetotérmicos de cada circuito (iluminación, enchufes, cocina…). Protegen los cables de cada línea frente a sobrecargas y cortocircuitos. |
| Peines de conexión | Barras que reparten la fase o el neutro entre los distintos interruptores. |
| Bornes y barras de neutro y de tierra | Permiten conectar los conductores de neutro y de tierra de todos los circuitos. |
| Envolvente y etiquetas | La caja protege los componentes y a las personas. Cada interruptor debe estar etiquetado con el circuito al que corresponde. |
Esquema de un cuadro eléctrico de vivienda
En un cuadro actual el orden habitual, de izquierda a derecha, es: IGA → protector de sobretensiones → diferencial o diferenciales → PIA de cada circuito. Un diferencial protege a los PIA que cuelgan de él; por eso conviene repartir los circuitos entre varios diferenciales para que una fuga no deje toda la casa sin luz. Lo explicamos en qué va primero, el diferencial o el térmico.
En los cuadros más antiguos puede faltar el protector de sobretensiones, el IGA o incluso el diferencial, y las protecciones suelen ser de menor calidad. Si tu vivienda es antigua, conviene que un instalador la revise.
¿Y el ICP?
Antes se instalaba un interruptor de control de potencia (ICP) precintado que limitaba la potencia contratada. Hoy esa función la realiza el contador inteligente, así que en la mayoría de viviendas ya no existe. Si el contador corta por exceso de potencia, revisa tu potencia contratada.
Circuitos de una vivienda según el REBT
La ITC-BT-25 establece cuántos circuitos mínimos debe tener una vivienda, con su sección de cable y el calibre del magnetotérmico que los protege. Estos son los circuitos de la electrificación básica:
| Circuito | Uso | Magnetotérmico | Sección del cable |
|---|---|---|---|
| C1 | Iluminación | 10 A | 1,5 mm² |
| C2 | Tomas de uso general y frigorífico | 16 A | 2,5 mm² |
| C3 | Cocina y horno | 25 A | 6 mm² |
| C4 | Lavadora, lavavajillas y termo eléctrico | 20 A | 4 mm² |
| C5 | Baño y tomas auxiliares de cocina | 16 A | 2,5 mm² |
La electrificación elevada se aplica, entre otros casos, a viviendas de más de 160 m² o con calefacción eléctrica, aire acondicionado o domótica. Añade circuitos como el de calefacción (C8), el de aire acondicionado (C9) o el de secadora (C10).
Grado de electrificación y potencia
- Electrificación básica: potencia mínima prevista de 5.750 W. IGA de 25 A como mínimo.
- Electrificación elevada: potencia mínima prevista de 9.200 W. IGA de 40 A como mínimo.
El calibre del IGA y la sección de los cables no son un capricho: están elegidos para que el cable no se caliente. Por eso nunca debes cambiar un magnetotérmico por otro de más calibre. Si el diferencial es de 25 A o de 40 A depende del IGA; lo explicamos en diferencial de 25 o de 40 amperios.
Cómo identificar cada interruptor
- El diferencial tiene un botón de prueba marcado con «T» y la indicación de sensibilidad (30 mA).
- Los magnetotérmicos indican su calibre con una letra y un número (por ejemplo C16, que significa curva C y 16 amperios).
- Las etiquetas del cuadro deben decir a qué estancia o aparato corresponde cada circuito. Si no las tienes, puedes ir bajando los magnetotérmicos de uno en uno y comprobar qué se apaga.
Mantenimiento y comprobaciones
- Pulsa el botón de prueba del diferencial periódicamente; los fabricantes recomiendan hacerlo una vez al mes. Si no salta, hay que sustituirlo.
- Si salta un magnetotérmico o el diferencial, localiza la causa antes de volver a subirlo. Ver por qué salta el diferencial y por qué salta el magnetotérmico.
- Revisa que no haya olor a quemado, interruptores calientes o conexiones ennegrecidas. Ver cada cuánto revisar la instalación eléctrica.
- Mantén el cuadro accesible, sin objetos delante.
Cuándo llamar a un instalador autorizado
Corta siempre la corriente con el interruptor general antes de abrir la tapa. Pero cualquier modificación del cuadro (añadir circuitos, cambiar protecciones, ampliar la potencia) debe hacerla un instalador eléctrico autorizado. Ten en cuenta que dentro del cuadro, aguas arriba del IGA, hay conductores que siguen con tensión aunque lo bajes.
Preguntas frecuentes sobre el cuadro eléctrico y sus partes
¿Qué es el pcs cuadro eléctrico?
¿Cómo se llaman los componentes de un cuadro eléctrico?
- Interruptor automático (disyuntor)
- Fusibles
- Interruptores de circuito
- Contactores
- Relés
- Transformadores
- Medidores eléctricos
- Interruptor principal
- Indicadores y luces piloto
- Barras de conexión
- Caja o gabinete
- Etiquetas y diagramas
